醫院那股無處不在的、帶著強制性潔凈感的消毒水味兒終于徹底淡去，被一種鮮活、粗糲、充滿原始生命力的氣息所取代。鄭大山辦完了所有手續，口袋里那張薄薄的繳費收據輕飄飄的，卻仿佛有千斤重，壓得他腳步都有些沉。李秀蘭則用盡全力，小心翼翼地攙扶著女孩——藍溪，邁出了縣醫院那棟彌漫著病痛與苦澀藥水氣味的主樓大門。

        外面的陽光有些刺眼，帶著久違卻依舊清冷的暖意。藍溪下意識地瞇起眼，長時間臥床后的極度虛弱讓她雙腿綿軟，幾乎將全身的重量都倚靠在李秀蘭并不算強壯、卻異常堅定穩固的身軀上。她的腳步虛浮，像踩在云端，每一步都深一腳淺一腳，需要耗費巨大的氣力。

        一輛漆皮剝落、突突冒著黑煙的三輪摩托車停在門口，是鄭大山向同村跑運輸的親戚借來的。他仔細地在冰涼堅硬的車斗里鋪了一層厚厚的、雖然老舊卻漿洗得干干凈凈、散發著皂角清香的棉被，然后才和李秀蘭一起，幾乎是半抱半抬地將藍溪安置上去，再用另一床被子將她從頭到腳仔細裹緊，只露出一張蒼白得近乎透明、寫滿茫然與疲憊的小臉。

        “坐穩了，藍藍，咱回家了。”李秀蘭微微喘著氣，替她將額前被風吹亂的幾縷碎發仔細攏到耳后，眼神里充滿了近乎虔誠的憐愛和一種如釋重負的期待。

        發動機發出沉悶而嘈雜的轟鳴，車子顛簸著駛離了縣城。窗外的景象如同流動的畫卷，從整齊卻冰冷的樓房街道，逐漸變為開闊的、田壟縱橫的蕭索田野，大地尚未完全從冬眠中蘇醒，透著一股料峭的春寒。最后，一片波光粼粼、浩瀚無垠的水域占據了整個視野的盡頭，空氣中那股獨特的、復雜的氣味也愈發濃烈起來——那是混合了濕潤水汽、河底淤泥的土腥、腐爛水草的微腥以及新鮮魚蝦特有的咸腥氣息，濃郁、原始，充滿了勞作的痕跡與生命的力量。

        對于鄭大山和李秀蘭而言，這是家的味道，是刻在骨子里、令人安心的生活氣息。但對于藍溪，這卻是完全陌生的、甚至帶著某種難以言喻的侵略性的感官沖擊。

        車子最終在一個小小的、仿佛被時光遺忘的臨水村落邊停下。村子依偎在寬闊的河灣處，幾十戶人家的房屋高低錯落，大多顯得低矮而老舊，墻皮斑駁，浸染著歲月的風霜與水汽的侵蝕。幾乎每戶人家的門口或院子里，都晾曬著巨大的、深灰色的漁網，像一片片巨大的、疲憊的翅膀，懸掛在竹竿或木架上。各種漁具、浮漂、木槳雜亂卻又有序地堆放在墻角屋后，無聲地訴說著這里的生計。

        鄭大山的家就在離水最近的地方，幾乎是探入河中的一角。一棟低矮的磚瓦房，屋頂覆蓋著深色的瓦片，許多已經碎裂或長滿青苔。房屋基座是用大小不一的鵝卵石和粗糙的混凝土壘砌的，用以抵御河水的沖刷。一個簡陋的、由歪歪扭扭的木樁和舊漁網圍起來的小院，直面著滔滔河水。

        “到家了，藍藍。”鄭大山停好車，聲音里帶著一絲回到熟悉領域的不易察覺的松弛，但更深沉的，是一種壓在他寬厚肩膀上的、巨大的責任。

        他和李秀蘭再次合力，極其小心地將藍溪從車斗里攙扶下來。她的腳踏上松軟濕潤的河岸泥地，微微陷了下去，一種虛浮無根的感覺讓她踉蹌了一下，下意識地更緊地抓住了李秀蘭的胳膊，仿佛那是唯一的依靠。

        家門前幾步開外，就是那條寬闊的、吞噬了她過往又吐出了她的河流。午后的陽光斜照在河面上，碎成無數跳躍的金色鱗片，看起來甚至有種寧靜的、溫柔的美感。幾只老舊的小木漁船靜靜地停泊在岸邊用粗木樁搭建的簡易碼頭旁，隨著水波的涌動輕輕搖晃，船幫摩擦著木樁，發出吱吱呀呀的、有節奏的輕響，像一首古老的、催眠的謠曲。巨大的、修補過的漁網像神秘的灰色紗幔，晾曬在支起的竹竿上，水珠偶爾滴落，在泥土上洇開深色的印記，散發著濃烈的水腥和魚腥味。空氣里飽含著厚重的水汽，呼吸間都帶著濕潤的、微甜的涼意，仿佛能沁入肺腑。

        李秀蘭攙著藍溪，慢慢走向那扇漆色早已剝落殆盡、露出木頭原色和紋理的院門，嘴里輕聲叮囑著：“慢點走，丫頭，門檻有點高，小心別絆著。”

        藍溪被動地挪動著腳步，目光卻不由自主地被那片在陽光下閃爍躍動的、無邊無際的河水所吸引。那光芒有些炫目，甚至帶著一種虛幻的平和。然而，當她的視線穿透那層浮光掠影，真正觸及那深綠色的、緩緩流動的、望不見底的、沉默而強大的水體本身時，一種沒來由的、強烈的、源自靈魂最深處本能的寒意猛地攫住了她！仿佛那不是水，而是某種活著的、冰冷的、深不可測的巨獸！

        她的呼吸驟然一窒，腳步猛地釘在原地，臉色“唰”地一下褪盡血色，變得慘白如紙。

        （閃回：冰冷！刺骨的、吞噬一切的、滅絕性的冰冷！無處不在的、令人絕望的黑暗！水不再是柔和的包裹，而是狂暴地、不容抗拒地涌入鼻腔、口腔，剝奪一切呼吸的權利，帶來肺部的炸裂般的灼痛！身體沉重得像被無形的巨石拖拽，不可逆轉地向下沉、向下沉…無力掙扎，只有徹底的窒息和絕望…）

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