蕭琰蹲下來替他擦掉眼淚，指腹蹭過少年腿上猙獰的傷疤。遠(yuǎn)處的商船升起了帆，帆布上繡著的“一帆風(fēng)順“在陽光下格外刺眼。他突然站起身，對(duì)老漢說：“煩請(qǐng)轉(zhuǎn)告楊大人，蕭某不走了。“
阿福愣住了，老漢也急得直跺腳：“公子糊涂！留在這里是等死啊！“蕭琰望著京城的方向，那里的炊煙正裊裊升起，像無數(shù)雙伸向天空的手。“魏忠賢能封得住城門，封不住天下人的悠悠之口。“他從懷里掏出那半張燒焦的宣紙，“我要去找能把這些事說出去的人。“
他想起昨日在磚窯外，聽見兩個(gè)窯工議論，說國(guó)子監(jiān)的劉祭酒雖被魏忠賢罷了官，卻還在偷偷刊印《酌中志》。那本書里記著魏忠賢迫害忠良的種種罪行，若是能送到南京的南都御史臺(tái)，或許能有轉(zhuǎn)機(jī)。
商船的鳴笛聲在河面上回蕩，蕭琰將阿福托付給老漢：“告訴楊大人，江南的水是清的，總有一天能洗干凈京城的血。“他轉(zhuǎn)身往回走時(shí)，蘆葦在風(fēng)中倒伏，露出身后越來越小的船影。
夕陽西下時(shí)，蕭琰回到了京城外的亂葬崗。老周的尸首已經(jīng)不在東廠牌坊上了，有人說被野狗拖到了這里。他在白骨堆里翻找，終于在塊斷裂的石碑下，看見那件沾著血的粗布短褂。墳頭的狗尾巴草被風(fēng)吹得搖晃，像在替死者點(diǎn)頭。
夜幕降臨時(shí)，蕭琰敲開了國(guó)子監(jiān)后街的一扇朱漆小門。開門的老仆看見他，嚇得差點(diǎn)癱倒在地：“蕭公子？您怎么還敢回來？東廠的人昨天剛來過！“蕭琰撥開他往里走，正院的石榴樹下，劉祭酒正坐在石凳上翻書，月光照在他花白的胡須上，像覆了層霜。
“后生可知，你現(xiàn)在是京城頭號(hào)要犯？“劉祭酒翻過一頁書，書頁泛黃的邊緣寫著蠅頭小楷。蕭琰從懷里掏出那半張宣紙，老人的手指突然開始顫抖：“這是...楊漣的筆跡？“
“學(xué)生想借先生的刻書坊一用。“蕭琰躬身行禮，“哪怕只有一夜。“劉祭酒望著他年輕卻堅(jiān)毅的臉，突然笑了，笑聲里帶著哽咽：“好，好啊...我還以為，這京城的骨頭都被閹黨敲碎了呢。“
刻書坊的油燈亮到了天明。蕭琰蘸著墨汁，將阿福的遭遇、老周的死、魏忠賢篡改科舉名次的證據(jù)，一筆一劃寫在宣紙上。劉祭酒在一旁拓印，蒼老的手握著刻刀，在木板上刻下“閹黨亂政錄“五個(gè)字，刻得太深，木屑里滲出血珠。
天快亮?xí)r，書終于印好了。三百本線裝書堆在桌上，油墨的香氣混著血腥味，形成種奇特的味道。劉祭酒將書分裝在十個(gè)竹籃里，遞給十個(gè)穿著不同服飾的少年：“記住，要讓京城的每個(gè)茶館、每個(gè)私塾都看到這本書。“
蕭琰走出刻書坊時(shí)，聽見街上傳來喧嘩聲。他躲在墻角望去，看見東廠的番子正在挨家挨戶搜查，王體乾手里舉著他的畫像，畫像上的人被畫得青面獠牙。有個(gè)賣糖葫蘆的小販多看了兩眼，就被番子一腳踹翻，紅艷艷的糖葫蘆滾了滿地，像一顆顆凝固的血珠。
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