消息傳到宮中，代宗正與楊貴妃在華清宮溫泉里嬉戲。皇帝起初以為是謠言，直到洛陽失陷的奏報接連送來，才慌忙召集大臣議事。楊承忠拍著胸脯保證：“不出十日，必能平定叛亂。”
魏忠賢卻在暗中調遣東廠番役。他讓人盯著那些曾與安奉山有過往來的官員，將他們的家眷秘密控制起來。同時，他派千戶帶著密信前往靈武，交給那個據說很有才干的太子李亨。
馬嵬坡的兵變來得猝不及防。當禁軍嘩變，要求處死楊貴妃時，魏忠賢站在玄宗身后，看著這位曾經不可一世的皇帝，淚水混著鼻涕流下。他悄悄將一枚東廠的腰牌塞給陳玄禮，低聲說：“保護好陛下。”
太子在靈武即位的消息傳來時，魏忠賢正在收拾行囊。他將這些年記錄的宮廷秘聞裝進一個銅匣，埋在東廠衙署的槐樹下。然后，他換上普通宦官的衣服，混在逃難的人群中，朝著靈武的方向走去。
途中，他遇到了楊承忠的殘部。那些人認出他時，眼中噴出怒火。魏忠賢沒有反抗，只是笑著說：“告訴你們主子，長安的賬本，我替他收著呢。”
肅宗在靈武的臨時宮殿里接見了魏忠賢。這位肅宗李成全面容憔悴，眼中卻有與年齡不符的銳利：“你就是那個東廠總管？”
“奴才魏忠賢，參見陛下。”他將一個錦盒呈上，里面是安奉山與朝中官員往來的全部密信。肅宗翻看時，手指因憤怒而發白。
東廠在靈武重設衙署，規模比長安時小了許多，卻更加隱秘。魏忠賢親自訓練番役，教他們如何在戰亂中傳遞消息，如何從難民中識別細作。
郭子儀大軍出征前，魏忠賢深夜拜訪。他將一幅標注著叛軍布防的地圖鋪在桌上：“郭將軍，叛軍內部并非鐵板一塊，史思明與安奉山素有嫌隙。”
將軍看著眼前這個宦官，突然抱拳：“廠公若為武將，必是棟梁。”魏忠賢笑了，眼角的皺紋里盛著月光：“我只是陛下的耳目罷了。”
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