蕭琰苦笑搖頭：“如今他們自身難保，誰敢沾這趟渾水？魏行通這是要趕盡殺絕啊?！?br>
他不知道的是，魏行通的手段遠不止這些。
又過了半月，京城突然流傳起一首詩，說是蕭琰所作，詩里有“朱門酒肉臭，白骨露于野”之句，被解讀為影射當今圣上。更有人翻出蕭琰幾年前寫的《秋興賦》，說其中“寒鴉繞枯枝，孤臣淚濕巾”是暗諷天啟皇帝李新宇老辣。
這些捕風捉影的罪名像潮水般涌來，終于讓天啟帝動了怒。臘月十三，一道圣旨送達蕭府，削去蕭琰所有官職，貶為庶民，流放三千里，往遼東戍邊。
魏行通站在城樓上，看著蕭琰穿著囚服，戴著枷鎖，被兩個解差推搡著出城。蕭琰頭發花白，面色憔悴，早已沒了當年的風采。可當他經過城樓時，忽然抬起頭，目光直直地望向魏行通所在的方向，眼神里沒有怨恨，只有一種近乎悲憫的平靜。
魏行通心里咯噔一下，像被什么東西刺了一下。他猛地轉身，大步走下城樓，腰間的玉佩撞擊著甲胄，發出清脆的聲響。
“派人跟著他，”他對身后的千戶說，“遼東苦寒，路不好走，別讓他……活著到地方?！?br>
千戶領命而去，魏行通獨自站在城樓下，看著漫天飛雪落滿肩頭。他想起義父臨終前的樣子，瘦得只剩一把骨頭，卻死死抓著他的手說：“行通，記住，斬草要除根?！?br>
遼東的路確實難走。出了山海關，便是茫茫雪原，寒風像刀子一樣割臉。蕭琰的囚車在雪地里顛簸著，他身上的舊傷復發，咳嗽不止，咳出的痰里帶著血絲。
解差收了魏行通的銀子，一路上沒少折磨他。不給飽飯，不給暖衣，夜里就把他扔在破廟里，任由寒風灌進來。
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